医生在治疗肺癌患者的过程中通过计算机断层扫描（CT）发现越来越多的第二结节（SNs），然而目前并不明确SNs的流行病学，治疗方案的选择和预后并不明确。鉴于此，来自美国的Stiles教授等开展了一项研究，研究结果发表在近期的JTCS杂志上。
该研究纳入连续的NSCLC患者，回顾所有CT扫描报告，挑选诊断原发性治疗时伴有SNs的患者。切除标本进行病理结果审查。术后2年内通过一系列CT评估不切除的SN。
该研究发现，155例患者中88（57%）例存在SN。共137个SN进行评估（评价直径为0.5cm）。32个结节在初次肿瘤切除时一并切除。19（61%）个病理结果为良性结节，而13（39%）个为恶性结节（8个为同时原发性肿瘤和5个为叶内转移）。
共105个未切除结节。其中32（30%）个完全消失，20（19%）个缩小，28（27%）个保持稳定，11（11%）个失访。14（13%）个SN出现增长，其中5人为恶性，且均为新的原发性肺癌。无论有无SN患者总的5年生存率并无差异（67% vs 64%）。
该研究表明，接受手术切除的原发性非小细胞肺癌患者CT扫描发现SN的发病率很高。只有很小一部分的SN为恶性肿瘤，主要是那些主病灶位于同侧的肿瘤。存在SN对患者预后无影响。伴有SNs的患者仍应接受手术治疗。