有研究认为红细胞长期储存会变形，携氧能力下降；但也有观点证实离体红细胞可储存 42 天。最近美国明尼苏达大学 Steiner 教授对心脏手术患者进行了研究，发现储存时间及时超过 21 天也不影响输血者预后，文章已在 NEJM 发表。
该研究运用多中心随机对照的实验方法对 2010 年至 2014 年间 1098 名需行心脏手术的患者进行了科学研究。这些患者来自美国多家医院，接受了去白红细胞的输入。根据红细胞储存时间分为短期储存组（储存时间 ≤ 10 天）和长期储存组（储存时间 ≥ 21 天）。早期预后用多器官功能障碍评分（MODS，0-24 分，分越高预后越不好）评估，且对比两组死亡率等。
研究结果显示，短期储存组和长期储存组的 MODS 分别增加了 8.5 分和 8.7 分；短期储存组死亡率为 2.8%，然而长期储存组 7 天死亡率为 2.0%；短期储存组和长期储存组的 28 天死亡率分别为 4.4% 和 5.3%，无统计学意义。除长期储存组高血胆红素出现的概率较高外，余不良事件两组均无明显差异。
这说明红细胞储存时间与 MODS 无明显关系，红细胞储存时间 ≤ 10 天及 ≥ 21 天对大于 12 岁的心脏手术患者预后无影响。红细胞储存时间较长易引起高血胆红素，应注意监测血胆红色，并及时处理。