目前，非小细胞肺癌（NSCLC）主病灶对侧出现肺结节在 TNM 分期中归为 M1a，表明肿瘤出现血行转移或同时多原发。临床医生对这类肺癌患者的整体预后知之甚少。鉴于此，来自美国的 Morris 教授等开展了一项研究，研究者比较存在对侧肺结节的 M1a-NSCLC 与其他类型的 M1a（包括恶性胸膜积液、恶性心包积液、胸膜转移结节）或 M1b （胸腔外远处转移）患者的生存差异。
研究者纳入 seer 数据库中 2004-2009 年的数据，共 173,640 例患者患者纳入研究，其中 M1a-对侧肺结节患者 5,161 例。根据原发肿瘤的大小和 N 分期进行分层，以明确对侧肿瘤结节对肺癌患者预后的影响。采用 Kaplan-Meier 评估患者的生存情况，采用 Log-rank 比较不同组间患者的生存差异。
研究发现 M1a-对侧肺结节患者的中位生存期和 3 年生存率均较其他类型 M1a 和 M1b 好。且原发肿瘤的大小，N 分期与 M1a-对侧肺结节患者的预后存在显著的相关性。
原发肿瘤 ≥ 3 cm 和纵隔淋巴结受累的 M1a-对侧肺结节患者与其他类型的 M1a 的3 年总生存期曲线存在延迟交叉。比例风险模型显示 T1-2N0-1M1a-对侧肺结节患者与肿瘤小于3cm 和 N0-1 期患者以及第二原发早期肺癌患者相比，3年总生存率无显著差异。
总之，非小细胞肺癌（NSCLC）主病灶对侧存在肺结节相比其他的 M1a 和 M1b 患者预后较好。原发肿瘤的大小和 N 分期可有助于区分血行转移的 M1a-对侧肺结节与同时或第二原发肿瘤。在没有明确的组织病理学分类区分对侧肿瘤为转移性还是原发性时，这些参数可能有助于临床决策。研究者发现 T1-2N0-1M1a-对侧肺结节患者与双原发性肺癌患者的预后相似。