肺癌切除术后是否接受辅助疗效受原发肿瘤大小和侵犯程度，尤其是淋巴结的转移情况的影响。上纵隔淋巴结转移（N2 或 N3 期）是患者预后不良的重要指标，对于 N2 较大侵犯周围组织结构和 N3 的患者目前指南不推荐手术。
电视辅助纵隔镜淋巴结清扫术可以获取整站的淋巴结，如血管前淋巴结、主动脉旁淋巴结以及食管旁淋巴结等。虽然，该技术可显著提高肺癌患者分期的准确性，但是也同样也可能伴随着较高的并发症发生率（如周期性神经麻痹以及瘢痕形成）和死亡率。
鉴于此，为了评估电视辅助纵隔镜淋巴结清扫术对非小细胞肺癌分期的准确性及其安全性，来自西班牙巴塞罗那的 Sergi 教授及其团队进行了一项前瞻性研究，其结果发表在最近的 ATS（The Annals of Thoracic Surgery）杂志上。
该研究为单中心的前瞻性观察研究，收集了自 2010 年 1 月至 2015 年 4 月行纵隔镜检查的非小细胞肺癌患者资料。对于左侧肺癌患者，行纵隔镜检查时额外采集主动脉下及主动脉旁的淋巴结（第五组淋巴结）。对于纵隔淋巴结阴性的患者予肿瘤切除并淋巴结清扫术，而纵隔淋巴结阳性（N2/N3），且不适合手术的患者予放化疗。
该研究共入组 151 名患者，对临床分期为 cN0（包括双侧肿瘤、肿瘤>3 cm 或 ≤ 3 cm）；cN1；cN2～3 的患者予电视辅助纵隔镜淋巴结清扫术完善术前淋巴结分期，结果发现准确率为 99%，敏感度为 96%，并发症发生率为 5.9%。对于 cN1 期和 cN0 期肿瘤大小>3 cm 的患者电视辅助纵隔镜淋巴结清扫术可更准确地评估术前分期，因此研究者建议将电视辅助纵隔镜淋巴结清扫术纳入术前肺癌分期评估。
目前，对于中央型肺癌，N1 淋巴结受累或肿瘤大小超过 3 cm 病变的患者，推荐常规进行术前纵隔分期检查。EBUS-FNA 和 EUS-FNA 是被纳入肺癌分期指南中的，但其阴性结果并不能完全排除纵隔淋巴结转移的可能。而电视辅助纵隔镜淋巴结清扫术可以大大提高患者肺癌术前分期的准确性，研究者认为值得推广。