国际协会肺癌（IASLC）将淋巴结（LN）分期进行了明确的定义，并将 Naruke 图中部分隆突区域的第 10 组（N1）淋巴结改为第 7 组（N2）。为了验证隆突区域 N1 和 N2 的明确界限，来自日本的 Isaka 教授等开展了一项研究，研究结果发表在近期的 Journal of Thoracic Oncology 杂志上。
该研究回顾性分析接受根治性手术切除，且病灶位于下叶的非小细胞肺癌患者资料，共 399 例患者纳入研究。由于上叶肺癌隆突下淋巴结转移存在争议，因此研究者在此处分析中只纳入病灶位于下叶的患者。
研究者将淋巴结转移分为三组，两种淋巴结转移图谱均归为 N1（N1 组），Naruke 图为 N1 而 IASLC 图重新分为 N2（#10 隆突下组），两种淋巴结转移图谱均归为 N2（N2 组）。采用 Kaplan-Meier 绘制生存曲线，log-rank 比较各组间的生存差异。
图 1. 最初 Naruke 图将隆突区域淋巴结细分为肺门淋巴结。国际协会将所有隆突下淋巴结被定义为＃7 淋巴结（红色虚线区域）。
该研究发现，根据 IASLC 图重新将 LNs 分为 N0，N1 和 N2 的患者数分别为 268，67 和 64 例；Naruke 图将分为 N1 和 N2 的患者分别为 82 和 49 例。
5 年无病生存率，N0 组为 81.7%，N1 组为 50.9%，#10 隆突下组为 33.3% 以及 N2 组为 24.4%。N1 和#10 隆突下组患者的生存率存在显著差异，但 N2 和#10 隆突下组并无统计学差异。多因素分析表明，Naruke 图归类为 N1 的#10 隆突区域的淋巴结转移是接受根治性手术肺癌患者的独立预后因素。
因此研究者认为，考虑到隆突区域淋巴结对肺癌患者的预后存在明显的影响，所以 Naruke 图中隆突区域所有淋巴结应定义为第 7 组（N2），有助与更为精确的判断患者的预后。