原发性多汗症是为了满足正常的体温调节，以出汗过多为其特征。发生多汗症的患者往往羞于就医，因此有很多病例没有报道。由于缺少诊断依据及临床指南而造成诊断上的困难。多汗症可以引起患者焦虑及影响生活质量。
腋臭可能和多汗症相关，这是由于多汗部位的细菌产生难闻的气体。多汗症对患者的生活状况影响的主观感觉和其严重程度对诊断和治疗提出了挑战。因此，英国圣乔治医学院的R A Benson研究员等人对多汗症的诊断和治疗作了一综述，文章发表在最近的BMJ杂志上。
什么是多汗症，哪些人是易患人群？
多汗症分为原发性或继发性，特发于健康人群中以局部出汗为特征的为原发性多汗。疾病和药物所致的全身性多汗为继发性多汗。据报道，原发性多汗症的发病率是1%-2.8%，可以发生在任何年龄，其中青少年约为1.6%。但在老年人中比较少见，表明多汗症能自然消退。
儿童易于发生手脚部位的多汗症。腋窝多汗症在青春期少年中常见，这可能与汗腺的发育有关。多汗症好发部位依次为腋窝（73%）、手（45.9%）、足（41.1%）、头部（22.8%）和腹股沟（9.3%）。
对北美508例患者进行流行病学分析显示多汗症好发于女性（62.8%对37.7%）。平均发病年龄是14岁，以白人居多（87.9）。有65%的病例有家族史提示与遗传相关。
原发性多汗症的病理生理
原发性多汗症的病理生理学目前不甚清楚，患者汗腺没有异常但可能产生过量的皮脂。手和脚的出汗出生后就开始，而腋窝出汗直到青春期才开始。原发性多汗症与环境和情绪相关，像焦虑、运动、吸烟及热性香料都可能触发。汗腺由交感神经支配，乙酰胆碱是主要的神经递质。
原发性多汗症的诊断
必须全面的回顾病史，确保出汗是局部性的而不是全身性的，排除以下原因。
感染：急性病毒或细菌感染;慢性感染，如结核，疟疾，布鲁氏菌病
药物：例如，酒精，可卡因，海洛因（包括戒断），环丙沙星，阿昔洛韦，埃索美拉唑，舍曲林和其它
抗抑郁药
内分泌：糖尿病，甲亢，更年期，怀孕，类癌综合征，垂体功能亢进，嗜铬细胞瘤，肢端肥大症
神经系统疾病：中风，脊髓损伤，腮腺切除后味觉出汗，帕金森氏病
其他：淋巴瘤和其它骨髓增殖性疾病，充血性心脏衰竭，焦虑，肥胖
多学科工作组推荐的诊断标准
6个月内无明显诱因出现局部的、可见的、大量的出汗，并具有以下2个及2个以上原因：
•两侧相对对称
•妨碍日常活动
•每周至少一次
•发病年龄<25岁
•阳性家族史
•睡眠时出汗停止
原发性多汗症的治疗
美国国家卫生与护理优化研究院（NICE）在其公布的初始治疗中建议应避免辛辣的食物或饮酒，保持心情舒畅及避免情绪波动。其他的建议包括使用止汗喷剂而不是除汗剂，穿由天然纤维制的宽松的衣服。
局部治疗主要使用氯化铝制剂，铝离子被排汗导管吸收，这样导致水分渗透性的回流。导管出口部阻塞而出现肿胀，这样可以防止出汗。另外，格隆溴铵作为一种抗胆碱能药可以局部使用。
当改变生活方式和使用氯化铝6周后仍无好转需考虑进一步治疗。电离子渗入疗法可供选择。格隆溴铵可作为治疗，手掌，足底及腋窝多汗症的二线药。溴本辛在小的随机试验中也证明是有效的。
内镜下胸交感神经瘤切除术是最常用的外科手段，可获得永久性的缓解。在其他方法都无效的情况下可以考虑。但必须告知患者外科手术可能导致代偿性多汗等副作用。手术主要是在胸腔内切断或钳夹交感神经链。
必须告之患者手术的并发症，包括：胸痛，气胸或需再次行胸腔闭式引流，复发需再次手术及Horner’s综合征。
新出现的外科技术有吸刮术，即用关节镜切除器或类似设备通过一个小切口（1-2cm）切除皮下组织和腺体。另外还有使用激光治疗，但此疗法没有产生明显的疗效。