胸外科术后疼痛管理是目前面临的一个重要问题。疼痛是围手术期并发症发生率和死亡率的一个主要独立危险因素。为了比较胸腔镜和小切口开胸方法肺叶切除治疗早期肺癌后对患者预后的影响，来自意大利的Claudio Andreetti 教授等进行了一项研究，该研究结果发表在近期的EJCS杂志上。
该研究是一项前瞻性，非随机研究，2011年4月和2013年1月间，共纳入145例接受肺叶切除与淋巴结清扫的I期肺癌患者。75例（A组）采用胸腔镜手术治疗。70例（B组）采用保守的小切口开胸手术。通过视觉模拟评分评估疼痛，术前、术后48小时和术后1月进行肺功能检查和六分钟步行试验（6MWT）。
该研究发现，患者根据年龄，性别，肺功能，手术类型和时间分层。住院时间A组4天，B组6天。术后平均疼痛值在1，12，24和48小时差异显著（分别为，6.24 VS8.74，5.16 VS7.66，4.19 VS6.89和2.23 VS5.33）。A组术前、术后48小时和1个月平均第一秒用力呼气容积分别为2.65±0.61、1.83±0.65和2.09±0.65；B组分别为2.71±0.71、1.33±0.52和1.82±0.63，两组间存在显著差异。A组术前、术后48小时和1个月平均6MWT值（米）分别为426.85±51.18、371.23±55.36和392.07±56.12；B组分别为421.76±56.65、312.03±48.54和331.83±47.99，两组间存在显著差异。
该研究表明，胸腔镜方法治疗I期肺癌可减少术后疼痛，似乎可使患者快速康复。