胸腔镜肺叶肺段切除已成功应用于肺癌，转移性肺部肿瘤，良性肺部疾病的外科治疗，与常规开胸手术相比，胸腔镜手术的并发症少，患者术后生活质量高，且生存效果相当。但胸腔镜也存在致命性的缺点，如肺部血管的解剖变异常导致胸腔镜难以控制的大出血。理论上，详细的术前评估及解剖图像模拟可以提高胸腔镜手术的安全性。
有研究报道在胸外科领域使用3D成像技术，但是将该技术应用于胸腔镜手术的术前评估目前报道尚较少。最近，来自日本东京医科大学的Hagiwara M医生等尝试应用多层螺旋CT重建肺部3D图像，更准确地了解肺部血管及支气管的解剖走行，以提高患者短期手术治疗效果及安全性。该研究成果发表在最新的欧洲心胸外科杂志（European Journal of Cardiothoracic Surgery）。
该研究连续性纳入179例行胸腔镜解剖行肺切除的患者，其中172例行肺叶切除术，7例行肺段切除术。124例（69%）患者术前行3D-CT评估，而另55例（31%）患者则未行3D-CT评估。比较术中解剖探查辨认的实际肺血管分支走行同3D-CT中的图像中的肺血管分支走行，比较3D-CT术前评估对于各种手术结果，如术后并发症，手术时间等的影响。
结果显示，124例术前行3D-CT评估的患者，5例（4%）中转开胸，10例（8%）患者出现术后并发症，术后30d，90d均未出现死亡病例。3D-CT检出肺部血管的准确率较高，肺动脉分支准确检出率达到97.8%（309/316），仅2.2%（7/316）小动脉未能检测到，这些小动脉直径介于1-2mm之间，5支为右肺上叶的动脉，另2支则位于左肺上叶。
图1所示1支小的右上肺背升支动脉未被3D-CT检测。3D图像可以成功检测额出肺血管的解剖变异，该研究显示3D-CT成功在术前检测出15例（12%）肺动脉分支变异，5例肺静脉分支变异。
如图2所示为1例患者存在3支中叶肺动脉。进一步通过多因素分析显示，与未行术前3D-CT评估的患者相比，行3D-CT患者术后并发症较少，但缺乏显著性差异。
综上，Hagiwara M医生等认为3D-CT可以清楚地辨认肺部血管的解剖，可以更安全地行胸腔镜肺切除术。目前肺亚段切除，联合肺亚段切除处于早期试验阶段，暂不论其适应症有待进一步确定，但在技术上由于其需要更精细的解剖，推广存在一定难度，而3D-CT则很好地为肺亚段切除等更精确的肺切除术提供技术支持。