类固醇激素现在广泛应用于小儿心脏外科手术中，用以保护心肌和抗炎，尽管其疗效还存在争议。有报道心肺流转前给类固醇激素会短暂降低或不降低术后心肌钙蛋白水平。还有报道，类固醇激素能缩短术后呼吸机使用时间及监护室时间。
小儿心脏手术中类固醇激素给予的时机和途径并未标准化。据国际调查，我们使用最多的就是麻醉诱导后给予类固醇激素。而不同时机和途径给类固醇的作用至今还未有报道。来自芬兰赫尔辛基大学中心医院的Juho Keski-Nisula等对此进行了研究。于今年八月份将这份研究结果发表在Annals Of Thoracic Surgery上。
他们选择了45名1到18月患有室间隔缺损或房室间隔缺损的患儿，这些患儿都需要手术治疗。根据双盲随机实验方法将患儿分为三组，即麻醉诱导组，心肺流转初始组，对照组。
麻醉诱导组在麻醉诱导后给予30mg/kg的甲强龙，心肺流转初始组在心肺流转开始时同样给予30mg/kg的甲强龙，对照组则给予同剂量的生理盐水。在不同时间点分别对比每组的血药浓度、肌钙蛋白和白介素6、白介素8、白介素10的血浆水平。
结果显示，两组甲强龙最高血药浓度相等，而麻醉诱导组到达最高血药浓度的时间较短。在停止心肺流转6小时后，麻醉诱导组的血浆白介素8水平明显低于其他两组，对照组的血浆肌钙蛋白水平明显低于实验组。两实验组血浆肌钙蛋白水平无明显差异。
在给30mg/kg甲强龙的情况下，麻醉诱导后静脉给予甲强龙的抗炎作用明显比心肺流转开始时给予甲强龙的效果好，在降低血浆肌钙蛋白水平方面两组似乎无差别。类固醇激素可能有直接的心脏保护作用，其降低血浆肌钙蛋白水平的病理生理机制需进一步研究。