对非小细胞肺癌患者而言，手术切除局限性病变可获得最佳生存获益，但术后切缘阳性则预示着生存期明显缩短，以往对这部分患者采取术后放疗及化疗，但其有效性尚未可知。
为回答这一问题，来自耶鲁大学的Jacquelyn G. Hancock等人对国立癌症数据库（the National Cancer Data Base, NCDB）的资料进行了回顾性分析，其结果最近发表在the Annals of Thoracic Surgery杂志上。
作者对NCDB中2003-2006年诊治的非小细胞肺癌患者进行回顾，共有54512例病理I-III期的患者接受手术治疗，对这一问题的发生率、预测因子、影响及最近治疗方案进行5分析。研究期间共发现3102例（占所有手术病例的5.7%）患者切缘残留，其中1688例（3.1%）为镜下残留（R1），肉眼残留（R2）为181例（0.33%），另外1233例患者（2.3%）病变残留情况不详。
多因素分析显示切缘阳性的危险因素包括T分期（T2 vs. T1，OR=2.448）及N分期（N2 vs. N1，OR=2.122）、切除方式（楔形切除vs.解剖性切除，OR=2.365）、医院等级（学术/研究型医院vs.社区医院，OR=0.782）。
与完全切除患者相比，R1切除的患者5年生存率均较低：其中I期为62% vs. 37%，II期为41% vs. 29%，III期为33% vs. 19%。所有分期的患者中，术后行化疗或放疗的生存率均优于单纯手术治疗：I期为44% vs. 35% ，II期为33% vs. 21%，III期为30% vs. 12%（图1）。单纯术后化疗或放疗对R1切除患者的预后改善并不稳定，众所周知的是单纯放疗并不改善I期非小细胞肺癌患者的预后（26% vs. 35%）。
图1. 病理残留患者术后接受不同治疗方案的5年生存率。A.pI期，B.pII期，C.pIII期。
非小细胞肺癌术后病理残留显著降低了患者远期生存率，术后化疗联合放疗可改善预后，但不同分期非小细胞肺癌病理残留的最佳辅助治疗方案有待进一步确定。