食管癌切除使用胃替代被认为是目前根治性或姑息性手术的标准术式。食管胃吻合可使用手工缝合或机械缝合在颈部或胸部吻合。据悉，食管癌手术治疗的患者的生存率近年来有所改善，部分原因是由于外科技术和围术期治疗的改善。患者的预后与是否发生食管胃吻合口的早期并发症密切相关，如吻合口漏，其可能导致严重的并发症甚至死亡。此外，作为一个主要的手术并发症之一的吻合口狭窄可导致吞咽困难。
在行食管胃吻合术中使用吻合器或手工缝合对术后并发症、死亡率及生活质量的影响仍存在争议。为了比较食管癌行食管切除食管胃吻合时采取手工缝合与吻合器技术之间的临床效果，第三军医大学新桥医院胸外科的闵家新教授等进行了一项前瞻性随机对照研究，文章最近发表在European Journal of Cardio-Thoracic Surgery上。
该研究对2009年2月至2011年12月共477例食管癌患者进行了一项前瞻性随机对照试验。237例患者被随机分配到手工缝合组，241例患者被分配到环形吻合器组。
平均随访时间为18个月。吻合器组和手工缝合组的平均手术时间分别是193分钟和226分钟。手工缝合组和吻合器组发生临床及放射吻合口漏的病例分别为17例和7例。发生院内死亡的人数在吻合器组为10例（4.3%），在手工缝合组为16例（14.2%）。吻合器组有31例发生吻合口狭窄（14.2%），而手工缝合组为16例（7.5%）。
上述结果发现，虽然环形吻合器增加了食管癌行食管切除食管胃吻合术后的食管良性狭窄的发生率，但可以明显缩短手术时间和降低吻合口漏的发生；且其他一些手术疗效在两组之间是相似的。由于使用吻合器具有较低的并发症和吻合口漏的发生率，且对术者的依赖较少，因此，使用吻合器是食管癌行食管切除食管胃吻合术的较好选择。