TNM 分期系统是目前预测恶性胸膜间皮瘤（MPM）患者预后的分期系统，但该系统对 MPM 分期有较大的局限性。且由于成像系统难以测量呈弥漫性生长的肿瘤大小（图 1），因此 MPM 的 T 分期是根据肿瘤浸润脏层胸膜的程度来判断。
图 1. 实性病灶与弥漫性病灶的成像特点（左：肺癌，边界清晰，大小易测量；右：MPM，边界模糊，大小不易测量）
众所周知，肿瘤病灶大小可影响患者的预后，而 MPM 患者病灶的大小对于患者预后的影响尚未可知，鉴于此，来自芝加哥大学的 Kircheva 医生开展了一项前瞻性研究来评估 MPM 病灶大小及重量对于患者预后的影响，文章发表在近期的 EJCTS 杂志上。
该研究共纳入 116 位行胸膜剥脱术的患者，作者分析了患者的临床数据，并通过排水法测量病灶体积并称重后（图 2），用 cox 回归与多元线性回归模型分析了患者的预后。
图 2. 排水法测量病灶体积。
研究结果表明，病灶的大小与肿瘤重量呈明显的正相关性。淋巴结转移与未转移的患者预后并无统计学差异。
其中，病灶体积小于 567.5 mL 的患者中位数生存期长于病灶体积大于该数值的患者（22.56 月：11.88 月）。体积小于 300 mL，301 mL 至 600 mL，601 mL 至 900 mL 的患者中平均位数生存期分别为 26.94 个月，19.45 个月和 12.68 个月。
因此，MPM 病灶体积与重量可视为判断 MPM 患者预后的良好指标。但该方法也有其局限性，在测量体积的过程中，切下的病灶难免混有正常组织，因此在测量体积前应尽量去除切下病灶附带的正常组织，提高测量的准确性。