近年来，可视胸腔镜手术（VATS）已越来越多地应用于胸部手术中，很多杂志介绍了 VATS 下多种手术方式和技巧。一般来说，以往为了暴露后纵隔及上纵隔，多采用特殊体位、肺牵开器、或其他器械，以上方法均会占用手术操作空间，甚至需要第三切口。
鉴于此，来自中国北京医院的佟宏峰等在 EJCTS 杂志上介绍了一种胸腔镜术中更好暴露后上纵隔的方法，并命名为缝合暴露法。此种暴露方法减少了创伤范围，手术时间得以缩短，并且可使手术更加简易和安全。
该研究纳入 2013 年 8 月-2015 年 1 月在北京医院接受 VATS 手术治疗的患者进行暴露后纵隔及上纵隔新方法的研究。研究期间共纳入 215 名患者，其中男性 119 名，女性 96 名，均使用这种暴露方法，纳入患者平均年龄为 65.8 岁（33-85 岁）。涉及以下几种手术方式：VATS 肺叶切除与纵隔淋巴结清扫术（n = 148），VATS 下后纵隔肿瘤切除术（n = 9）和胸腔镜食管癌切除术（n = 58）。所有手术切口均采用双孔。
纳入标准：周围型肺癌，或无需要支气管或血管袖式切除的中央型肺癌；肿瘤大小<6 cm；未侵犯脊柱的后纵隔肿瘤；需行颈部吻合的上、中段食管癌。严格评估每一位患者的一般情况，以确保安全性。
手术技术
取腋中线与第八肋间交点为观察孔，长度 1.5 cm。取第四或第五肋间腋前线为操作孔，长度 2.5～4 cm，。使用以下方法暴露后纵隔：用 2-3 条缝线（丝线，不可吸收缝线）将后纵隔的脏壁层胸膜凹陷处缝合起来，将缝线自操作孔拉出（图 1）。固定，向前和向下牵拉术侧肺，可以完全暴露后纵隔（图 2）。同样的方法也可以用于前纵隔暴露。
图 1 缝线经操作孔拉出
图 2 后纵隔暴露效果图
所有纳入的患者均恢复良好，无一例在围手术期死亡。手术时长为 94～215 mins，平均用时 112.5 mins。食管和胸内淋巴结清扫术（不包括颈部及腹部手术部分）用时 50～155 mins，平均用时 76.3 mins。两例肺叶切除和一例食管切除的患者因术中血管损伤而中转开胸，以上三人恢复较好。所有患者均未发生严重并发症。
胸腔镜手术较传统开胸手术有着很多显而易见的优点，诸如创伤小、疼痛轻、对呼吸功能损伤少、恢复快、疤痕小。与此同时，胸腔镜手术的疗效与传统术式相当。VATS 肺叶切除术已被 NCCN 指南列为肺癌的手术治疗方法之一。与此相似的，胸腔镜下食管及后纵隔肿瘤切除术的优势显。
该研究采用一种新的胸腔镜手术技巧，该新技巧较以前的方法有很明显的优点。整个手术过程中仅需在胸壁上开两孔即可。因此，较其他方法，我们提出的新方法可使切口更少、更小。由于无需使用 5 爪肺牵开器，切口会更少、更小；除此之外，使用该方法时牵拉的缝线并不会占据手术野，来自多种仪器的干扰明显减少。
该方法使手术更安全、持续时间更短，切口更少。由于无需将肺组织夹或者拉紧，对肺组织的损伤较少，因此肺部并发症的发生率显著降低。和传统开胸术一样采用患者侧卧位，且解剖视野也与以往术式相同，故初学者能迅速适应新方法。此外，如果术中需改行紧急开胸手术，无需改变患者体位，在节约时间的同时，也能保证患者安全。仅需一个助手，可大大节省人力。
研究者认为，该方法非常简单易行。并且，该技术成本低，很适应中国国情。该技术可能导致的并发症有迷走神经损伤、支气管或支气管血管损伤、奇静脉损伤以及肺动静脉损伤等。然而，在我们的研究中并无一例患者发生以上并发症。