对国际肺癌学会（IASLC）在1990年到2000年间81000例可评价肺癌患者回顾性数据库的分析构成了UICC和AJCC第六版肺癌TNM分期的基础。但尽管适用绝大部分病例，此分期仍未能涵盖全部肺癌病人。这促使IASLC收集新的回顾性及前瞻性数据库以克服原始回顾性数据库的局限。
1996年10月，英国伦敦召开的国际胸内分期研讨会呼吁世界为修订和改进当时的TNM分期行动起来，意外的得到了世界许多机构及组织的热烈响应。到2005年，癌症研究及生物统计学（CRAB）上的IASLC数据库共收集到100869例1990-2000间肺癌病例资料。
这些数据来自欧洲、北美、亚洲及澳洲的20个国家，46个不同的数据库。经筛查，共81495例患者备以分析，其中68463例NSCLC，13032例SCLC。
根据这些数据的分析，一系列的有关研究T,N,M组成元素的文章发表在JTO上。例如，提出新分期修订分组，内部及外部共同验证这些新发现，验证TNM分期也适用SCLC等，首次将恶性肿瘤及肺支气管良性肿瘤进行解剖学分期。
此外，根据国际和多学科共识，提出了新的淋巴结分布图，解决了早前版本的分歧。基于公开数据，制定了脏层胸膜侵犯的新定义。基于解剖学分期并联合简单的临床变量，如年龄，性别，体力状态等，根据数据库中术前及术后的非解剖学信息创建了预后组等等。
以上的研究均源自于对提交给UICC、AJCC的IASLC数据库的分析，并被随后的第七版TNM分期所接受。
与此同时，IASLC出版了《胸部肿瘤分期手册》和《胸部肿瘤分期指南》，内容包括肺癌和胸膜间皮瘤的TNM分期，TNM分期的一般规则，肺癌和间皮瘤分期特定的规则，以及关于生存率分析，预后因素，20世纪中叶Pierre Denoix提出TNM分期以来一般问题及历史解答等补充章节。IASLC成为UICC和AJCC胸部恶性肿瘤TNM分期修正版的首要数据来源。
尽管IASLC数据库极为庞大，关于T,N,M分期中因素的描述却仍未能全部得到验证。主要原因是数据库中很多的原始数据的设计并非是为了研究TNM分期。许多细节数据的缺失导致许多描述不能够被分析。如对于T元素，只有肿瘤大小，额外结节，胸腔积液位能得到可靠的分析。
对于N元素，现有的分类能够得到临床和病理学分期验证。然而，新的有关肿瘤结节负担，即病理学分期中发现的受累节点区数量，并不能用来修正N分类，因为它并不能在地理区域之间，或者不同的T分类之间得到临床分期验证。最后对于M元素，尽管现有足够的信息支持将胸内转移和胸外转移区分开来，却不能阐明转移灶的数量及位置对预后的影响。
这些局限促使IASLC分期和预后因素委员会重组了其组成成员，开始施行肺癌分期项目的二期计划以克服一期计划的局限。
第八版分期的新数据库将涵盖1999-2010间94708例肺癌病例。数据源于已建立的数据库（90014例），或通过电子数据收集系统（EDC）提交给CRAB的数据（4667例）。EDC允许在线收集数据，并且允许数据提供者随时检索自己的数据供研究。
数据来自16个国家的35个数据库。欧洲贡献46560例，亚洲41705例，北美4660例，澳洲1593例，南美190例。因为未知或不同的病理或不完整的分期信息，排除了17552例。77156例（70967例NSCLC，6189例SCLC）供分析。
99%的病例由联合会或注册机构收集，无来自临床试验的病例。近85%的病例接受了手术或手术联合化疗或放疗。除欧洲外，其他地区的分期以早期为主，尤其是亚洲。对于SCLC，则以晚期多见。
根据T,N,M分期中每一个具体的目标分析新数据库。实质上，委员会的目标是探讨和分析肿瘤大小以及不同的T描述对预后的影响；肺门及纵隔淋巴结受累对预后的影响，验证第七版TNM分期中M1a与M1b的意义以及转移的数量和部位对预后的影响。
此外，23个非解剖学元素也被收集，用来创建预后组。这种解剖与非解剖元素在预后指数上的结合使TNM具备预测预后的能力。这种预后因素间的结合将有助于判断特定患者的个体化预后。新数据库几乎和第七版所用的数据库一样庞大。事实上，某些已创建的数据库也并非专门设计用来研究TNM分期，这和最初的IASLC数据库有相同的局限性。
但是，EDC收集的数据包含了所有必需的元素。尽管数据库规模稍小，但细节更多，使得对不同描述的分析及改进成为可能。欧洲仍然是最多的贡献地区，而亚洲由于日本的巨大贡献紧随其后。相对于以前的数据库，来自北美和澳洲的病例减少了。而南美首次贡献了一些病例。
与既往相似，病例中以仅接受手术治疗者为主。由于排除了临床试验的病例，单独接受化疗或放化疗的病例减少了。两个数据库中NSCLC病例数相似，而SCLC病例新数据库减少了50%。
对数据库的分析及对第七版TNM分期进行修正的建议及推荐将被投稿至JTO，便于国际肿瘤学界查阅。建议及推荐及其支持数据也将会投稿至UICC和AJCC，供其评阅及2016新分期指南的修正。新的分期将于2017年1月颁布。
项目仍在进行，因此更多数据的收集非常重要。IASLC感谢各机构对数据库热情及慷慨的贡献，希望能继续得到各国际肺癌团体的支持。尽管提交途径众多，但最好的方式是通过EDC提交给IASLC肺癌分期项目，在线数据库可包括研究所有TNM分期中三个项目描述及改善预后的特定数据。