胸腺癌和胸神经内分泌肿瘤罕见，通常需要外科手术切除。目前，关于胸腺癌和胸腺神经内分泌肿瘤切除时淋巴结清扫的范围并无指引。此外，这部分患者淋巴结转移的预后意义尚不清楚。
鉴于此，来自美国的 Weksler 教授等开展了一项研究，目的是明确胸腺癌和胸腺神经内分泌肿瘤患者淋巴结转移的发生率及其与预后的相关性，文章发表在近期的 JTO 杂志上。
该研究收集监测，流行病学和最终结果数据库（SEER）中接受手术切除的胸腺癌或胸腺神经内分泌肿瘤患者的临床病理资料。研究分析患者的淋巴结转移率及其对预后的影响。
该研者发现病理明确为胸腺癌的患者 176 例，胸腺神经内分泌肿瘤 53 例。 中位淋巴结采样数为 3 个/例，其中明确至少一个淋巴转移的患者 92 例（40.2％）。胸腺神经内分泌肿瘤患者的相比胸腺癌淋巴结转移率较高（62.3％ vs 33.5％）。
多变量分析显示，胸腺神经内分泌肿瘤和较晚期的肿瘤患者淋巴结转移更多见。淋巴结转移是独立的预后因素，显著影响患者的生存时间。淋巴结转移患者的中位生存时间为 47 个月，无淋巴结转移患者为 124 个月，存在显著差异。
所以，该研究表明，胸腺癌和胸腺神经内分泌肿瘤患者淋巴结状态是影响预后的独立危险因素。在手术切除这部分胸腺恶性肿瘤期间应常规开展淋巴结清扫，以便术后明确分期，治疗方案和判断预后。