复发胸腺性上皮肿瘤目前还没有统一的治疗标准。尽管手术的疗效还没得到大型系列研究的证实，但有时被用于治疗复发性胸腺肿瘤。为了评估复发性胸腺上皮瘤的手术效果，日本名古屋大学的Tetsuya Mizuno教授等对日本国家数据库中胸腺上皮肿瘤的患者进行研究，发现对于部分复发胸腺上皮肿瘤的手术疗效较好，文章最近发表在JTO上。
该研究对1991年至2010年数据库中胸腺上皮肿瘤行外科治疗的患者进行统计，提取其中的首次手术治疗后复发的患者。对临床病理因素进行分析及对再次手术切除的预后因素进行分析。
共2835例胸腺上皮肿瘤行外科切除，其中420例患者复发（14.8%）。这些复发患者中162例患者行手术治疗和243例患者行非手术治疗。手术治疗组的5年和10年复发后生存率分别是82.7%和68.2%（图1），而非手术组的5年和10年复发后生存率分别是43.5%和25.4%（p<0.001）。
图1：复发性胸腺肿瘤复发后总生存曲线（A），胸腺瘤和胸腺癌（B）的生存曲线。
根据单因素分析，女性且Masaoka病理分期为I-II期，非胸腺癌，无术前治疗和更长的无复发间隔（RFI）是手术组生存的有利因素。根据多因素分析，非胸腺癌和长的RFI是独立的预后因子（图2）。
图2：复发性胸腺上皮肿瘤（A）；胸腺瘤和胸腺癌（B）及肿瘤复发后再次切除完整性（C）（ R0：无复发肿瘤残留，R1： 镜下复发肿瘤残留，R 2：肉眼复发肿瘤残留）的总体生存曲线。
上述结果显示，部分胸腺上皮肿瘤复发的患者手术效果较好。胸腺癌和/或短RFI再次手术的作用有限。因此，对于此类患者应考虑运用多学科的方法进行治疗。