外科手术是治疗胸腺瘤的最佳措施，但术中是否需行淋巴结采样尚不清楚。此外，胸腺瘤淋巴结转移对预后的影响亦不清楚。针对上述问题，来自田纳西大学健康科学中心胸外科的Benny Weksler等利用SEER数据库中的资料，对接受胸腺瘤切除且作了淋巴结病检的患者进行分析，其研究结果最近发表在The Journal of Thoracic and Cardiovascular Surgery上。
研究者从数据库中筛选出442例接受手术治疗的的胸腺瘤患者，每例患者至少接受了1枚淋巴结的评估，采样淋巴结的中位数是2枚，其中59例患者（13.3%）至少存在一枚淋巴结转移，且有淋巴结转移的患者年龄及肿瘤大小均小于淋巴结阴性的患者。
淋巴结阳性患者的中位生存期为98个月，而淋巴结阴性患者的中位生存期为144月。多因素分析显示淋巴结转移是预后不良的独立危险因素。80%的淋巴结阳性患者分期被提高，多数由Masaoka-Koga III期变为IV期。
总之，淋巴结转移情况是胸腺瘤患者重要的预后因子，在对淋巴结转移的认识更加明确之前，胸腺瘤切除术中有必要行区域淋巴结采样。