源于胸腺上皮细胞的胸腺上皮源性肿瘤（TETs）相对罕见，发病率为0.2-1.5%。该组织学分类（基于其形态学和异型性）的标准最早由世界卫生组织（WHO）于1999年颁布，2004年修订。此后，该组织学分类标准一直作为TETs患者的独立预后因素。
然而某研究据其大样本量数据结果，为凸显出不同类型TETs患者的预后价值而提出了更简炼的组织学分类方案：A、AB和B1型为“低危”胸腺肿瘤；B2、B3和C 型“高危”胸腺肿瘤。尽管此方案还未获得广泛认可，但最近Marchevsky教授等做的一项Meta分析明确表明，胸腺瘤可根据其不同预后而进行亚组分组，胸腺癌（C型）预后最差。
目前，手术仍然是TETs患者的首选，且术前的组织学分型和分期对整体诊疗策略的制定有着重要意义。CT和MRI虽是目前TETs患者病情诊断和描述纵隔病变形态学特征的主要手段，但在组织学亚型的鉴别中明显存在不足。
有研究提议氟18-氟代脱氧葡萄糖（18F-FDG）PET和PET/CT作为非侵入性成像方法来评估TETs患者，认为此方法或许有助于术前TETs患者组织学亚型的鉴别。来自南瑞士肿瘤研究所核医学和PET/CT中心的Giorgio Treglia教授等完成了该项Meta分析，文章最近发表于Lung Cancer杂志上。
该研究通过检索词为“PET”和“胸腺”或“胸腺瘤”，通过检索PubMed/MEDLINE数据库截止至2014-3-31前已发表的文献。该项Meta分析共纳入了11篇符合入选标准的文献。
研究结果表明，“高危”胸腺肿瘤和“低危”胸腺肿瘤SUVmax的混合加权平均差为1.2（图1）；胸腺癌和“低危”胸腺肿瘤SUVmax的混合加权平均差为4.8（图2）；胸腺癌和“高危”胸腺肿瘤SUVmax的混合加权平均差为3.5（图3）。以上各组间差别均有统计学意义。
图1、2、3：“低危”胸腺肿瘤、“高危”胸腺肿瘤和胸腺癌三组患者合并效应量SUVmax的森林图。
从上述结果看来，18F-FDG PET可预测TETs患者恶性程度的分级，且在统计学上证实了“低危”胸腺肿瘤、“高危”胸腺肿瘤和胸腺癌三组患者SUVmax的显著差别。